Умер изобретатель штрихкода Норман Вудлэнд

В возрасте 91 года умер изобретатель штрихкода Норман Джозеф Вудлэнд.

Сейчас уже сложно представить себе, что еще совсем недавно человечество обходилось без штрих-кодов и цены на товары и продукты вбивались продавцами вручную. И еще в очень многих областях, где сейчас используются всевозможные баркоды, QR-коды приходилось совершать гораздо больше телодвижений чем просто поднести сканер к коду.

К идее считывания закодированной информации специальным сканером Вудлэнд пришел не сразу. Сначала были эксперименты например с ультрафиолетовыми чернилами, невидимыми при дневном свете, но распознаваемыми приборами. От этой идеи пришлось отказаться из-за ее высокой цены и ненадежности — ультрафиолетовые чернила со временем выцветали и переставали быть видимыми даже при помощи приборов. Затем была технология, похожая на воспроизведение звука с магнитофонной пленки, затем пришел черед оптического распознавания как на звуковой дорожке кинопленки. И вот идея, которая казалось бы лежала на поверхности, но до которой ранье Вудлэнда никто не додумался обрела жизнь.

Впрочем, Норман Вудлэнд был не единственным изобретателем штрихкода. Заявку на патент он подал вместе со своим коллегой Бернардом Сильвером и случилось это аж в 1949 году.

Инетересно что компания IBM в свое время отказалась от реализации идеи Вудленда и Сильвера, посчитав ее слишком дорогостоящей и не скоро окупаемой. И действительно, первые серийные сканеры, считывающие штрихкоды появились только в 1974 году. А первым товаром со штрихкодом была жевательная резинка.

Сейчас штрихкоды имеют множество стандартов и модификаций и в последние годы получили распространение QR-коды, в которые можно закодировать практически любую информацию, как текстовую, так и графическую, и которые не требуют специальных сканеров а могут быть считаны любым устройством для фотографирования или сканирования: фотоаппаратом, телефоном.